“或许……咱们可以假装不知道。”阿骨打突然开口，声音带着几分不确定，“继续跟着柳大人，帮他打天下。等他当了皇帝，说不定会念在咱们有功的份上，放咱们一条生路。比如把咱们派到边疆，远离中原，这样既不会碍他的眼，也不会让天下人说闲话。”
“你觉得可能吗？”苟撼山皱着眉头，“柳大人是什么人？他要是当了皇帝，肯定会想办法清除所有的隐患。咱们知道他太多的秘密，他怎么可能放咱们走？再说了，边疆那么苦，咱们现在的地位，怎么可能甘心去那种地方？”
铁柱也摇了摇头：“阿骨打，你太天真了。柳大人要是想杀咱们，就算把咱们派到边疆，也有的是办法。下毒、暗杀、制造意外……他有的是手段。咱们现在能活着，只是因为他还需要咱们。等他不需要了，咱们就是案板上的肉，任他宰割。”
阿骨打的脸色变得更加难看，他把手里的骨头狠狠摔在地上，骨头砸在虎皮上，发出沉闷的声响。“那你说怎么办？！咱们既不能背叛，又不能等死，难道就只能在这里坐着，等着他来杀咱们？”
他的声音有些激动，帐外的蛮族战士听到动静，下意识地往帐门靠近了一步，却被阿骨打厉声喝止：“滚远点！没我的命令，谁也不准过来！”
战士们赶紧退了回去，帐内又恢复了寂静。铁柱深吸了一口气，压下心里的慌乱，声音低沉地说：“咱们得慢慢来，不能急。首先，咱们要假装对柳大人忠心耿耿，不能让他看出任何破绽。其次，咱们要互相扶持，不管以后出了什么事，咱们三个都得站在一条线上——只有咱们团结起来，才有活下去的可能。最后，咱们要暗中留意柳大人的动向，还有那些可能制约他的东西，一旦有机会，就抓住不放。”
苟撼山点了点头，眼神里露出一丝赞同：“铁柱说得对。咱们现在就像走在钢丝上，一步都不能错。我会盯着犬妖族里的那些眼线，尽量把他们的注意力引开。阿骨打，你可以借着整顿蛮族军队的名义，把那些靠不住的将领换掉，安插咱们自己的人。铁柱，你手下的悍匪都是亡命之徒，只要你给他们足够的好处，他们肯定会跟着你。咱们先把自己的人攥在手里，以后就算真的出事，也有反抗的资本。”
阿骨打沉默了片刻，独眼里闪过一丝决绝。他端起酒坛，给铁柱和苟撼山都倒满了酒，然后举起自己的碗：“好！就按你们说的办！从今往后，咱们三个就是一条船上的人，有福同享，有难同当！要是谁敢背叛，咱们另外两个，就算拼了命，也要让他死无葬身之地！”
铁柱和苟撼山也举起酒碗，三只碗重重地撞在一起，酒液溅了出来，洒在虎皮上，和之前的血渍、酒渍混在一起，再也分不清。
“干！”
三人同时仰头，将碗里的烈酒一饮而尽。烈酒下肚，烧得他们喉咙发疼，却也点燃了他们心里的希望。他们知道，这条路不好走，柳林的手段比他们想象的还要狠，可他们没有退路——要么活下去，要么死在柳林手里。
就在这时，帐外传来一阵轻微的脚步声，紧接着，一个蛮族战士的声音传来：“蛮王大人，蛮神大人回来了，正在帐外等候。”
三人脸色骤变，赶紧收起脸上的忧虑，换上一副恭敬的表情。阿骨打迅速整理了一下衣襟，对着帐外喊道：“快请蛮神大人进来！”