然而，好景不长。曹操听闻刘备接管了徐州，心中十分不满。他认为徐州本是他囊中之物，如今却被刘备夺去，于是便率领大军，前来攻打徐州。
消息传到徐州，刘备大惊。他知道曹操兵力强盛，自己根本不是对手，于是连忙召集苏羽、关羽、张飞等人商议对策。
刘备忧心忡忡地说：“曹操大军压境，我等该如何应对？”
张飞性子急躁，大声道：“大哥不必担心！待俺率领一支兵马，出城迎战，定能杀得曹操片甲不留！”
关羽摇头道：“三弟不可鲁莽。曹操兵力远胜于我，硬拼绝非上策。”
苏羽沉思片刻，道：“玄德公，曹操来势汹汹，硬拼确实不是办法。依我之见，我们可以向周边的诸侯求援。”
刘备道：“向谁求援呢？”
苏羽道：“北海孔融与玄德公素有交情，且为人正直，定会出兵相助。此外，袁绍实力雄厚，若能说动他出兵，曹操必不敢轻举妄动。”
刘备点头道：“好！便依先生之计。我这就修书两封，分别送往北海和河北，向孔融和袁绍求援。”
很快，书信便送了出去。然而，袁绍因为之前刘备离开洛阳之事，心中仍有芥蒂，收到书信后，并没有出兵相助的意思。
幸好，孔融收到书信后，立即率领兵马前来救援。同时，他还邀请了公孙瓒一同前往。
孔融和公孙瓒的兵马抵达徐州后，刘备大喜，连忙出城迎接。三支兵马汇合在一起，兵力虽仍不及曹操，但也有了一战之力。
曹操见刘备有了援军，心中有些忌惮，便暂时停止了进攻，双方在徐州城外对峙起来。
对峙期间，苏羽向刘备献计道：“玄德公，曹操远道而来，粮草必定有限。我们可以坚守不出，等到曹操粮草耗尽，自然会退兵。”
刘备点头道：“好！便依先生之计。”
于是，刘备下令紧闭城门，坚守不出。曹操多次派兵攻城，都被刘备的军队击退。
日子一天天过去，曹操的粮草渐渐耗尽，士兵们也疲惫不堪。曹操见攻城无望，又担心后方发生变故，只得下令退兵。
徐州之围解除，刘备等人终于松了一口气。孔融和公孙瓒也率领兵马返回了各自的领地。
经历了这场危机，刘备更加意识到实力的重要性。他在苏羽的建议下，开始招兵买马，训练军队，努力增强自己的实力。
同时，刘备也积极与周边的诸侯搞好关系，希望能形成联盟，共同对抗曹操等强大的诸侯。
徐州城外的桃花开得正盛。刘备站在城楼上，望着麾下士兵在校场操练的身影，手中的双股剑在晨光里泛着冷冽的光。苏羽站在他身侧，青色的儒衫被风拂起，目光落在远处连绵的山峦上。
“玄德公，如今徐州兵力已达三万，只是粮草储备仍显不足。”苏羽轻声说道，指尖捻着胡须，“属下已派人去琅琊郡采购粮草，只是那里的世家似乎有些抵触。”