刚转过街口，迎面撞上个披甲士兵。那人甲胄上满是血污，手里攥着把染血的环首刀，看见苏羽的儒衫便眼露凶光：“站住！看你衣着不像流民，定是袁绍派来的细作！”
苏羽猛地将阿福护在身后，右手悄悄按在腰间——那里藏着把郭嘉送的匕首。“军爷误会，我只是个教书先生，带着小童逃难罢了。”他尽量让声音平稳，目光却紧盯着对方握刀的手。
士兵冷笑一声，刀尖突然指向阿福怀里的麦饼：“逃难？怀里藏着干粮，倒像是早有准备。”话音未落，刀已劈面而来。苏羽侧身躲过，拉着阿福踉跄后退，后腰撞上断墙，疼得他闷哼一声。
“先生！”阿福吓得哭喊起来。
就在这千钧一发之际，一支羽箭破空而来，正中士兵握刀的手腕。那人惨叫着跪倒在地，环首刀“哐当”落地。苏羽抬头，看见墙头上立着个穿皂衣的汉子，背上背着张长弓，正冷冷地看着他们。
“多谢壮士相救。”苏羽拱手道。
汉子纵身跃下，落地时带起一阵尘土。他约莫三十许，颔下留着短须，腰间悬着块虎形玉佩。“看你不像本地人，往许县去做什么？”他说话时眼睛总在转动，像是在警惕四周。
苏羽心念电转，据实相告：“想去寻些故人。”
汉子突然笑了，露出两排白牙：“巧了，我也要去许县。不如同行？”他踢了脚地上哀嚎的士兵，“最近不太平，袁军散兵到处劫掠，有我在，能护你们一程。”
阿福躲在苏羽身后，偷偷打量这汉子。他虽然看着凶，眼神却不似那士兵般凶狠。苏羽沉吟片刻，点头道：“如此多谢壮士。在下苏羽，这是小童阿福。”
“我叫张虎，曾在曹将军帐下当差。”汉子拍了拍腰间的玉佩，“后来伤了腿，便解甲归田了。”他说这话时，目光飘向远方，像是想起了什么。
三人刚走不远，便听见身后传来喊杀声。张虎脸色一变：“不好，是袁军的游骑！”他拽着苏羽往旁边巷子钻，“跟我来，这边有密道。”
穿过狭窄的夹道，张虎推开块石板，露出个仅容一人通过的洞口。“快下去！”他催促道，自己则留在洞口望风。苏羽先将阿福送下去，正欲跟进，却看见张虎突然张弓搭箭，三支箭如流星般射向巷口。
“你们先走！我随后就到！”张虎的吼声里混着兵刃交击声。苏羽咬咬牙，钻进洞口。暗道里弥漫着霉味，伸手不见五指，只能听见阿福的啜泣和自己的心跳声。他摸索着前行，忽然踢到个硬物，俯身一摸，竟是具骷髅。
“先生……”阿福的声音带着哭腔。
“别怕，有我在。”苏羽握住孩子冰凉的手，“这条密道该是以前洛阳大户挖的，通往城外。”他记得《洛阳伽蓝记》里提过，永康年间有富户为避兵祸，在宅中挖了纵横交错的地道。
走了约莫一炷香的功夫，前方终于透出微光。苏羽加快脚步，钻出洞口时发现身处片荒草丛生的坟地。夕阳已沉入地平线，新月如钩，挂在墨蓝色的天空上。远处传来隐约的厮杀声，像是隔着层水听不真切。
“张虎大哥还没来。”阿福扒着洞口张望。
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