孙策捏着那截毒草的手指因用力而发白，指节咯咯作响。他猛地转身看向跪在地上的侍女，腰间的佩剑已经出鞘半寸：“说！是谁指使你的？”
侍女吓得魂飞魄散，连连磕头：“将军饶命！小的真的不知道啊！昨夜煎药时只有王侍卫进来过，他说奉了夫人的命令来取安神香……”
“王侍卫？”孙策的目光锐利如鹰，扫过站在门口的亲兵，“去把王直给我找来！”
亲卫领命而去，内室里陷入死一般的寂静，只有孙坚沉重的喘息声在空气中回荡。苏羽重新为孙坚施针，用银针暂时锁住逆行的气血，又让张大夫速配解乌头毒的甘草汤。他的动作沉稳依旧，但指尖却微微发凉——能在孙策的眼皮底下动手脚，这背后之人的势力恐怕比想象中更深。
半个时辰后，亲兵拖着一具尸体回来，正是负责看守药房的王直。他的咽喉处有一道整齐的切口，显然是被人灭口了。孙策一脚踹翻旁边的案几，青瓷药碗摔在地上四分五裂：“查！给我彻查府中所有接触过药材的人！”
苏羽看着地上的尸体，忽然注意到王直紧握的右手指缝里露出一丝暗红。他蹲下身掰开那僵硬的手指，里面竟是半片撕碎的锦缎，上面绣着半个残缺的“吕”字。
“吕布？”孙策瞳孔骤缩，“他派来的细作？”
苏羽却摇了摇头。吕布此刻正在徐州与刘备对峙，根本无暇顾及江东。他忽然想起三日前从许昌传来的消息，曹操麾下的中郎将李典曾派人携带密信过江，而那信使的腰间，正挂着一块绣着吕氏图腾的玉佩。
“不是吕布。”苏羽将那半片锦缎收好，“是想让我们以为是吕布干的人。”
话音刚落，外面忽然传来一阵喧哗。一名亲卫连滚带爬地冲进来：“将军，不好了！柴桑渡口的守军来报，发现数十艘不明船只正在江面游弋，船头插着的是……荆州刘表的旗号！”
孙策猛地一拍榻沿，伤口崩裂的孙坚发出一声痛苦的呻吟。苏羽连忙按住他的肩，却见孙坚缓缓睁开眼睛，浑浊的目光在众人脸上扫过，最后定格在孙策身上，用尽最后一丝力气说道：“荆州……有诈……别中了……调虎离山……”
话未说完，他的头便歪向一边，腕脉彻底断绝。
内室里死一般的寂静，只有窗外突然响起的鸟鸣声显得格外刺耳。孙策怔怔地看着父亲失去生气的脸庞，猛地跪倒在地，额头重重磕在冰冷的青砖上，发出沉闷的响声。
苏羽站起身，走到窗边推开一条缝隙。江面上的雾气尚未散尽，隐约能看到远处帆影点点。他忽然明白，这场毒杀根本不是为了取孙坚性命，而是为了拖延时间——刘表的船队不过是幌子，真正的杀招，恐怕在孙策今夜奇袭的那支军队里。
“孙将军。”苏羽转身看向跪在地上的孙策，“现在不是悲伤的时候。”他将那半片锦缎递过去，“有人不想让你今夜的奇袭成功，我们必须立刻调整部署。”
孙策猛地抬起头，通红的眼睛里布满血丝。他一把抓过锦缎，指节因用力而泛白：“你的意思是……”
“刘表的船队是诱饵。”苏羽走到案前铺开地图，指着庐江郡的位置，“曹操的人早就料到你会奇袭庐江，他们在那里设了埋伏，就等你自投罗网。”
就在这时，一名斥候撞开房门冲进来：“将军！庐江方向传来急报，说黄盖将军的先锋部队遭到伏击，损失惨重！”