众所周知，乾隆帝将皇位传给了第十五子永琰，也就是嘉庆皇帝。事实上，皇十一子永瑆曾是皇位的有力争夺者。
永瑆聪明过人，满腹经纶，才华横溢，有主见，且较年长。而永琰虽然为人正直，品德端庄，却无太多可圈可点之处。
最后还是永琰胜出了。
或许是因为永瑆太聪明，太有主见，而乾隆并不安于完全做一个太上皇，又或许是因为永瑆染了汉族士大夫的习气，忘记了满洲尚武之风，被父亲认为忘本，也可能因为永瑆性情古怪，因此未得到父亲的青睐。
说到性情古怪，永瑆可谓是清朝最吝啬的王爷。
永瑆的吝啬在诸王中堪称一绝，并以持家苛虐、日用菲薄著称。
其妻富察氏生活艰苦，除了被永瑆没收嫁妆外，穿粗衣麻布，吃的也是清茶淡粥，堂堂大学士千金，又是皇室福晋，竟然吃不饱，穿不暖。
一日永瑆家的马死了，永瑆下令烹马代膳，是日即不举食，其吝啬也若是。乾隆帝多次训斥之，永瑆却本性不改，一切如故。
他的儿孙们每每私窃其银，多以不检点而暴死。他得知后，愤懑不平，气的得了狂痫病，最后因狂痫病致死。
多年省下的积蓄，被仆人拿走大部分，王府为之一空。
就是这样一位差点坐上皇位，性格古怪的人，他的书法成就，却远远将父亲乾隆皇帝甩在了后面。永瑆在书法上所取得的成就是惊人的。
乾隆的文化修养很高，但论书法，差了自己这个儿子不知几百个档次。
成亲王最开始学赵孟頫的书法，后来也学习欧阳询书法的特点，并广泛地临摹晋、唐、宋、明各家书法，因而形成了端正清丽、劲俏流畅的风格。
他的书法风格更多地承袭了赵孟頫书法的特征，显得十分圆润、端正，具有朝廷馆阁体的特点，但同时又具有欧阳询书法转折方劲的特征。
清史稿称，成亲王永瑆最擅文学，词章书翰，无愧古人。
嘉庆九年上谕时也说，朕兄成亲王自幼专精书法，深得古人用笔之意。博涉诸家，兼工各体，数十年临池无间，近日朝臣文字之工书者，罕出其右。
道光三年，71岁的成亲王永瑆去世，尽管永瑆没有当上皇帝，但在书法上书写了属于自己的传奇。
永瑆死后，封谥号哲。哲也，智也。
对于一辈子奋斗过，也明智过的永瑆，这个评价或许是最贴切的。
总而言之，永瑆是华夏封建王朝最后一位书法大家，无人能出其右。
纵使和王羲之一家，颜筋柳骨两位大能，苏黄米蔡四家相比，永瑆也未必能差到哪儿去。
只不过他身份比较特殊，在世时深居王府，与民间接触不多，留下的传说与事迹太少。相比起那些超级名家，名声不够显赫罢了。
还有一点，永瑆书法多数私藏皇宫王府，平常百姓根本就看不着。
后来溥仪出逃，将永瑆书法遗失大半，多数留到国外，成为华夏古玩行一大沉重的伤痛。而今天，古贺川又为华夏古玩行，寻了一卷永瑆书法回来。，，，