过去的东江军在辽东与后金交战中不乏胜绩，只是因为种种原因未能得到大明国内的全力支持，所以才会在后金的不断攻势之下丢了辽东，最后被压制到只能逃到海外的皮岛苟延残喘。以过往战绩而言，这支部队对后金并没有太大的心理劣势，加之近一年来跟着海汉军行动，也见识了不可一世的后金军是如何被打得毫无还手之力，因此当沈志祥率部来到原野上，士兵们没有因为对手的身份而显得太过紧张，倒是很多人颇为兴奋，认为恢复昔日东江军荣光的机会便在今日了。
不过为了确保皮岛军不会在对战时乱了阵脚卖出破绽，钱天敦还是派了一个连的步兵与皮岛军一同行动，而且在内侧更靠近火炮阵地，为其最后一层保护。
东西两侧的部队都就位之后，一辆辆的炮车才终于从营中出来，这些由驮马拉动的炮车都是在1634年海汉建国之后生产，所以全是型号较新的后膛炮。至于早期生产的那些笨重且使用不便的旧式前膛炮，要嘛转入到地方上当作港口岸防炮来用，要嘛就干脆便宜卖到了福建或安南给盟友使用。
纪家堡的后金军自然也注意到了这个动向，皮岛军还在原野上列队的时候，便已经有人去报告了额尔赫和督战的扬古利。待看到炮车从海汉营地中源源不断地出现，后金将领们的脸色都变得十分难看。他们并不畏惧与海汉军展开最残酷的厮杀，但如果在战场上没办法有效地缩短交战距离，那再勇猛的战士也只能白白送命。
根据以往交战中所掌握的信息，海汉火炮的射程几乎都在一里以上，这种重炮在后金是极为少见的，几乎都是用于大城或关隘的城防工事。比如这要塞防线上的两处大堡垒，便各有一门当初由孔有德从山东带过来的大炮，据说射程可达一里以上。
之所以是“据说”，是因为这两门炮在部署到防线上之后还从未有过开火纪录，连操作这两门炮的炮手，也是当初随孔有德一起叛逃到辽东的手下，所以暂时也只能以孔有德的说法作为参考。对于这两门大炮，后金军方将领自然是寄予了厚望，甚至将其视作定海神针一般的看家宝，但他们现在发现面对跨海杀来的海汉军时，自家的宝贝却突然变得寒酸了。
扬古利可没有耐心等到海汉将火炮阵地部署完毕，他将额尔赫叫到身前，让其立刻集结部队出堡冲杀，务必要阻止海汉在外部署火炮。
额尔赫心中冰凉，但还是只能遵从扬古利的指令。他心知此去凶多吉少，向自己的亲信仆从交代了几句之后，才领着由他直接指挥的数百名骑兵出了纪家堡。这些骑兵大多数都是与额尔赫同部落的族人，可谓一荣俱荣一枯具枯，就算明知此行极有可能会战死沙场，也还是得硬着头皮上。
额尔赫率部向海汉发动了决死冲锋，他并不奢望自己这几百骑就能冲垮对手的阵地，只希望能够冲破海汉的火力线，将交战距离拉近到可以杀伤到对方的程度。哪怕是干掉百十来个海汉兵，自己这几百骑也至少能有尊严地死去。
但这当然只是额尔赫单方面的愿望，负责打前站的特战营可没打算要让他得逞。额尔赫的骑兵部队刚从纪家堡里出来，在一线指挥作战的高桥南便下令所有人员进入战斗位置。虽然步兵们来不及在原野上设置路障和掩体，但他们都确信自己手中的武器足以应付这些骑兵，因为类似的战况在去年年底攻打旅顺堡的时候便已经出现过一次，当时率领后金骑兵冲锋的穆特布也有着与额尔赫类似的打算，但海汉特战营以强硬的反击打出了以步胜骑的可怕战绩。
在那之后，特战营对相应的战术又做了进一步的修正，在阵形布置和射击节奏方面有了更多针对骑兵部队的手段，就等着眼下这么一个机会来验证其效果了。